恶作剧营销（Hoax Marketing）并不算新事物，它指的是品牌以幽默的方式和观众开玩笑，并希望这个恶作剧能够达到病毒式传播。根据Statistic Brain的数据，8900万人每年的“愚人节”都会恶作剧，对于公司来说，4月1日是玩恶作剧营销的好日子，因为这天不管说了什么，都可以以“恶作剧”来为自己辩解。

不过恶作剧营销有利有弊，小心玩火才不至于引火烧身。

恶作剧营销会引火烧身

现在很多恶作剧营销都发生在社交媒体上，不过来自BBC的Andreas Illmer指出，在社交媒体上做营销要警惕踩红线，如果品牌不希望引火烧身的话，一定要十分谨慎。

一个非常典型的案例，是Taco Bell1996年在《纽约时报》刊登了一支广告，宣称自己收购了Liberty Bell并将其重命名为Taco Liberty Bell。虽然这支广告刊登在4月1号这天，愤怒的读者还是打爆了国家公园管理局的电话，要求停止这次交易。Taco Bell的确赢了热度，却输了口碑。

为什么品牌还要做恶作剧营销

“我们发现，人们对愚人节品牌恶作剧的兴趣和他们观看超级碗广告的方式是一致的。”Life Storage的数字营销总监Ryan Dimillo表示，重要的是，品牌恶作剧营销不需要承担500万美元/30秒的价格。

一些公司把恶作剧营销当做工具，以展示品牌幽默的一面。2018年，气泡水机品牌SodaStream和床上用品品牌Bed Bath&Beyond搞了一个活动，将消费者的洗澡水碳酸盐化，并顺势推出“SodaSoak”。

总的来说，恶作剧营销是展示品牌幽默特质的好方法，但是它也可能带来负面效应，让品牌掉粉。因此，恶作剧营销一定不能踩红线，要向观众清晰地传递一个信息：你是在开玩笑。否则将面临着一场公关危机。